Nur zwei Testspiele stehen vor dem Rückrundenauftakt der 1. Bundesliga im Terminplan von Aufsteiger SG BBM Bietigheim. Am Donnerstag (19 Uhr) treffen die Jungs von Iker Romero in der Bietigheimer Viadukthalle auf den Zweitliga-Dritten HBW Balingen-Weilstetten. Tickets sind über den Vorverkauf und an der Abendkasse erhältlich.

Die Bietigheimer Handballer haben sich für die Rückrunde in der Bundesliga einiges vorgenommen. Wenn am 8. Juni erstmals in der Geschichte der SG BBM der Klassenerhalt in der deutschen Top-Liga gefeiert werden soll, dann müssen die Jungs um ihren Kapitän Paco Barthe nochmals eine Schippe drauflegen und eine ebenso furiose Halbsaison folgen lassen wie vor der Winterpause. Einen letzten Formtest vor dem Rückrundenauftakt gegen die HSG Wetzlar (9. Februar, EgeTrans Arena) bietet der Vergleich mit dem HBW Balingen-Weilstetten.

Klar ist: Für den verletzten Tom Wolf kommt dieses Vorbereitungsspiel und der Rückrundenauftakt noch zu früh. Der Rückraum-Shooter, der sich Mitte Dezember einer Handoperation unterziehen musste, ist auf einem guten Weg. Der 30-jährige Routinier wird aber wie beim Rixe-Spiel in Korntal-Münchingen, das der Bundesligist gegen die Eulen Ludwigshafen mit 33:31 Toren für sich entschied, das Geschehen von der Bank aus verfolgen. Doch bis auf Wolf kann Iker Romero am Donnerstag seinen kompletten Kader dem Leistungstest unterziehen.

Für Testgegner HBW Balingen-Weilstetten war das Jahr 2024 eines mit Höhen und Tiefen. Zu den Negativerlebnissen gehörte der Abstieg aus der 1. Bundesliga. Das Projekt sofortiger Wiederaufstieg gehen die „Gallier von der Alb“ mit einem neuen Cheftrainer an. Neben Matthias Flohr (kam vom TSV Dormagen) sind auch einige Namen im Kader neu. Unter anderem musste sich der HBW auf der Torhüterposition mit Mateusz Kornecki (Eisenach) und Benedek Nagy (Veszprem) komplett neu aufstellen.

Aktuell steht der HBW, für den die Rückrunde ebenfalls am 9. Februar mit dem Spiel beim TuS N-Lübbecke beginnt, mit 23:11 Punkten auf Rang 3. Der sofortige Wiederaufstieg ist in einer starken 2. Liga längst kein Selbstläufer mehr. Mitabsteiger Bergischer HC und GWD Minden beanspruchen zur Halbzeit der Saison die beiden Aufstiegsplätze. Der HBW aber, der sich mit Siegen gegen Konstanz und beim TV Großwallstadt in die Winterpause verabschiedet hatte, hält alle Karten selbst in der Hand.

Absoluter Höhepunkt des Jahres 2024 ist beim HBW der erstmalige Einzug ins Final4 des DHB-Pokals. Gepaart mit etwas Losglück feierte das Team von Matti Flohr mit einem 33:38-Erfolg nach Verlängerung beim HSC Coburg die Pokalsensation.

Für Schlagzeilen sorgt aktuell ein Akteur, der kurioserweise nach einem Kreuzbandriss im März in dieser Saison noch kein einziges Zweitligaspiel für den HBW absolviert hat. Rechtsaußen Leo Prantner erreichte bei der WM mit der italienischen Nationalmannschaft die Hauptrunde und gehörte auch im Spiel gegen die deutsche Auswahl (neben dem früheren SG BBM-Keeper Domenico Ebner) zu den Besten in den Reihen der „Azzuri“.