Englische Woche in der 2. Handball-Bundesliga: Am 21. Spieltag kommt es am Mittwoch, 25. Februar, um 20:00 Uhr zum tabellarischen Spitzenspiel zwischen dem HSC 2000 Coburg und Spitzenreiter SG BBM Bietigheim in der HUK-COBURG arena. Der Tabellensiebte (24:16 Punkte) fordert dabei den Tabellenführer aus Bietigheim (32:8 Punkte). Anwurf ist um 20:00 Uhr, die Partie wird live bei Dyn übertragen.

Nach der 30:31-Heimniederlage gegen den TuS N-Lübbecke am vergangenen Sonntag bleibt der SG BBM kaum Zeit zur Aufarbeitung. Nur drei Tage später wartet bereits die nächste anspruchsvolle Auswärtsaufgabe. Mit der Niederlage endete nicht nur die Serie von zehn Heimsiegen in Folge, sondern auch die bislang makellose Heimbilanz in dieser Saison. Dennoch behauptet Bietigheim mit 32:8 Punkten weiterhin die Tabellenführung. Der Vorsprung auf die Verfolger HBW Balingen-Weilstetten und HC Elbflorenz 2006 beträgt aktuell zwei Zähler.

So wusste auch Linksaußen Till Hermann die Situation unmittelbar nach Spielende realistisch einzuordnen: „Wir sind alle Profis, wir wissen, was wir zu tun haben. Am Mittwoch geht es wieder bei null los. Dann wollen wir zwei Punkte mit nach Bietigheim holen.“

Die Mannschaft aus Baden-Württemberg spielt bislang eine herausragende Runde. Mit lediglich 541 Gegentoren nach 20 Spieltagen stellt die SG BBM weiterhin die beste Defensive der Liga. Die defensive Stabilität war auch Grundlage der jüngsten Erfolge gegen Elbflorenz und beim Auswärtssieg in Lübeck-Schwartau, ehe am Sonntag der erste Rückschlag im Kalenderjahr hingenommen werden musste. In Coburg wird es nun darauf ankommen, die bekannte Kompaktheit wieder konsequent über 60 Minuten auf die Platte zu bringen und im Angriff die notwendige Effizienz zu zeigen.

Der HSC Coburg geht mit Selbstvertrauen in das Heimspiel. Nach der Auftaktniederlage der Rückrunde beim VfL Eintracht Hagen folgten zwei überzeugende Siege gegen den HC Oppenweiler/Backnang (30:22) sowie beim Dessau-Roßlauer HV 06 (36:29). Jahresübergreifend entschieden die Oberfranken sieben der vergangenen neun Partien für sich. Mit Mikael Helmersson (94 Saisontore) verfügen die Gastgeber über einen treffsicheren Rückraumschützen, während Torhüter Petros Boukovinas mit 197 Paraden zu den statistisch stärksten Schlussmännern der Liga zählt.

Bereits das Hinspiel in Bietigheim war eine enge Angelegenheit. Die SG BBM setzte sich knapp mit 34:33 durch, nachdem der letzte Coburger Wurf zwar den Weg ins Tor fand, jedoch nicht mehr innerhalb der regulären Spielzeit erfolgte.