Am Sonntag, 8. März, gastiert die SG BBM Bietigheim bei den Eulen Ludwigshafen. Anwurf in der Friedrich-Ebert-Halle ist um 17:00 Uhr. Im Traditionsduell trifft der Tabellenführer der 2. Handball-Bundesliga auf den wohlbekannten Kontrahenten aus der Pfalz. Das Spiel wird live beim Streamingdienst Dyn übertragen.

Es ist bereits das 23. Pflichtspielduell beider Vereine. In der bisherigen Bilanz liegt die SG BBM mit 14 Siegen vorne, sechsmal setzten sich die Eulen durch, drei Begegnungen endeten unentschieden. Die Duelle beider Mannschaften gelten traditionell als intensiv und umkämpft, auch wenn die Bietigheimer die jüngeren Aufeinandertreffen häufiger für sich entscheiden konnten.

Mit viel Selbstvertrauen reist die SG BBM nach Rheinland-Pfalz. Am vergangenen Spieltag setzte sich das Team von Chefcoach Iker Romero vor heimischem Publikum souverän mit 32:26 gegen die HSG Nordhorn-Lingen durch. Damit ist Bietigheim – abgesehen von der knappen Heimniederlage gegen den TuS N-Lübbecke – nahezu perfekt in die Rückrunde gestartet und behauptet nach 22 Spieltagen weiterhin mit zwei Punkten Vorsprung die Tabellenführung der 2. HBL.

Ein wichtiger Erfolgsfaktor bleibt dabei die stabile Defensive der Bietigheimer, hinter der mit Martin Tomovski und Jan Hrdlička zwei formstarke Torhüter stehen. Gleichzeitig überzeugt die SG BBM auch im Angriff. Besonders Linksaußen Till Hermann präsentierte sich zuletzt treffsicher: 35 Saisontore stehen bislang zu Buche, davon allein 16 in den vergangenen drei Spielen. Der 29-Jährige sieht seine Entwicklung in den vergangenen Wochen sehr positiv:

„Ich habe mich sehr über die Spielzeit und das Vertrauen von Iker gefreut. In der bisherigen Saison habe ich leider nicht so gut performt wie letztes Jahr. Ich denke, dass ich wieder einen guten Rhythmus gefunden habe und freue mich sehr der Mannschaft zu helfen. Zuletzt haben wir viel vom guten Tempo der Abwehr profitiert. Das macht es als Außen einfacher und wir vier Flügelspieler können alle davon profitieren.“

Mit Blick auf die kommende Partie gegen die Eulen spricht Hermann von einer anspruchsvollen Aufgabe: „Es erwartet uns eine sehr heimstarke Mannschaft mit einer hitzigen Hallenatmosphäre. Wir müssen dem Spiel möglichst früh unseren Stempel aufsetzen und auf die vergangenen Spiele aufbauen.“

Die Eulen Ludwigshafen gehen als Tabellenzwölfter in den 23. Spieltag, befinden sich zuletzt jedoch im Aufwärtstrend. Drei der vier vergangenen Begegnungen konnten die Pfälzer für sich entscheiden, darunter am Mittwoch auch ein Sieg gegen den TSV Bayer Dormagen. Offensiv ist vor allem Marc-Robin Eisel mit bislang 105 Treffern der torgefährlichste Werfer der Gastgeber. Im Tor zählt Žiga Urbič mit 160 Paraden zu den prägenden Figuren der Mannschaft. Gleichzeitig kämpfen die Eulen seit Wochen mit personellen Problemen: Mit Spielern wie Schmitt, Grupe, Ilic, Bülow und Waldvogel musste Trainer Michael Haaß zuletzt mehrere Ausfälle verkraften. Dennoch zeichnet sich Ludwigshafen weiterhin durch große Mentalität und eine ausgeprägte Heimstärke aus. Auch SG-Spieler Dominik Claus kennt die sogenannte „Eberthölle” bestens: Zwischen 2011 und 2017 lief der Rückraumspieler für die Eulen auf.

Das Hinspiel in der EgeTrans Arena entschied die SG BBM mit 29:24 für sich. Der letzte Erfolg im direkten Duell gelang den Eulen vor rund dreieinhalb Jahren.