Die 1. Handball-Bundesliga ist zurück in der Bietigheimer EgeTrans Arena. Aufsteiger SG BBM empfängt am Samstag (19 Uhr) gleich im ersten Heimspiel die Rhein-Neckar Löwen zum großen Baden-Württemberg-Derby. Beide Teams konnten am Auftakt-Spieltag ihre ersten Punkte einfahren.

Das könnte schon die erste und die letzte Gemeinsamkeit zwischen beiden Teams gewesen sein. Sowohl die Rhein-Neckar Löwen beim 32:27-Heimerfolg über den THW Kiel als auch die SG BBM mit ihrem 26:28-Sieg bei Mitaufsteiger VfL Potsdam setzten am ersten Spieltag ihre ersten Duftmarken der Saison.

Die Perspektiven jedoch gehen bei beiden Teams in diametral unterschiedliche Richtungen. Der zweimalige Deutsche Meister will sich nach einem eher enttäuschenden 12. Rang in der Vorsaison wieder an den Topteams der Liga orientieren. Der sensationelle Auftakt gegen den Rekordmeister aus Kiel scheint jene Expertenmeinungen zu bestätigen, die der Mannschaft von Chefcoach Sebastian Hinze eine begeisternde Saison zutrauen. Mit Ivan Martinovic (MT Melsungen) und Sebastian Heymann (Frisch Auf Göppingen) haben die Rhein-Neckar Löwen die Abgänge von Niclas Kirkeløkke und Philipp Ahouansou im Rückraum prominent ersetzen können. Die individuelle Qualität des Kaders bewegt sich unverändert auf Top-Niveau. Mit Heymann sowie Juri Knorr, David Späth, Patrick Groetzki und Jannik Kohlbacher stehen alleine fünf Spieler in der aktuellen deutschen Auswahl.

Hingegen kann es für den Neuling Bietigheim nur um eines gehen: um den Klassenerhalt. „Wir wollen jedes Spiel gewinnen, sind in jedem Spiel auf Punkte programmiert“, unterstreicht Fabian Wiederstein die Einstellung beim Aufsteiger. Sicherlich seien die Rhein-Neckar Löwen mit ihren Qualitäten in der Favoritenrolle. „Im Handball ist alles möglich und daran glauben wir in jedem Spiel. Wir werden da sein, wenn wir eine Chance erhalten“, verspricht der Co-Kapitän. In den bisherigen Vergleichen dominierten stets die Rhein-Neckar Löwen und distanzierten die Schwaben in ihren ersten Bundesliga-Spielzeiten 2014/15 und 2018/19 in allen vier Spielen zweistellig.

Der Aufsteiger rechnet damit, bei seiner Heimpremiere am Samstagabend die 3000-Zuschauer-Marke zu knacken. Die erwartete Heimkulisse ist für Wiederstein und seine Mannschaftskollegen eine zusätzliche Motivation, gegen die Rhein-Neckar Löwen alles auf dem Feld zu lassen. „Eine stabile, kompakte Abwehr mit guten Torhütern hat und in den letzten Spielen ausgezeichnet und getragen“, sagt der 29-jährige, der im Mittelblock daran einen wesentlichen Anteil hat. Jetzt gelte es, mit einem disziplinierten Positionsangriff die Zahl der technischen Fehler zu reduzieren und in diesem Punkt Lehren aus dem Auftaktspiel in Potsdam zu ziehen. „Die Null ist weg, das ist für die Stimmung eminent wichtig“, ordnet der Kreisläufer die ersten Saisonpunkte ein. „Das gibt uns Energie und Selbstvertrauen.“ Gleichwohl liegt noch ein Marathon vor Iker Romero und seinen Jungs. „Allen ist klar, dass das Spiel in Potsdam nur ein kleiner Baustein für unser Ziel war.“

Ob es im Kader der SG BBM am Samstag Veränderungen gegenüber dem Potsdam-Spiel geben wird, scheint bis zum Abschlusstraining offen. Die beiden Neuzugänge Daniel Rebmann (Tor) und Moritz Strosack (Rechtsaußen), die den Saisonauftakt noch verpasst hatten, sind nicht allzu weit von ihrem ersten Pflichtspiel im Trikot der SG BBM entfernt.