Einer der prominentesten Gegner der Liga wartet am Samstagabend auf die SG BBM Bietigheim in der EgeTrans Arena. Gegen den amtierenden DHB Pokalsieger und Champions-League-Finalisten will die Mannschaft von Cheftrainer Hartmut Mayerhoffer vor heimischem Publikum mutig auftreten und dem Favoriten alles abverlangen.

„Berlin gehört zu den besten Mannschaften Europas und bestraft jede Nachlässigkeit“, sagt Mayerhoffer mit Blick auf die Partie. „Für uns wird es darauf an kommen, über 60 Minuten mit hoher Disziplin, maxi malem Einsatz und großer Überzeugung aufzutreten.“

Welche Qualität am Samstag im Ellental zu Gast ist, zeigt allein der Blick auf die vergangene Saison. Im April sicherten sich die Füchse mit einem 42:33-Finalsieg gegen den Bergischen HC den DHB-Pokal. Im Juni stand die Mannschaft von Trainer Nicolej Krickau zudem im Finale der Champions League und musste sich dort dem FC Barcelona mit 34:37 geschlagen geben.

Auch in der laufenden Bundesliga-Saison sind die Berliner wieder in der Spitzengruppe zu finden. Mit einem Spiel weniger als die meisten Konkurrenten stehen die Füchse nach fünf absolvierten Partien bei 8:2 Punkten. Zuletzt unterstrichen die Berliner ihre Ambitionen mit einem deutlichen 37:26-Auswärtssieg beim Bergischen HC.

Eine der großen Stärken der Berliner ist ihr schnelles Umschaltspiel. Genau dort setzt Mayerhoffer mit Blick auf den eigenen Matchplan an: „Es wird entscheidend sein, im Angriff eine hohe Ballsicherheit und ein sehr gutes Rückzugsverhalten an den Tag zu legen, da Berlin jeden Ballgewinn durch sein schnelles Umschaltspiel ausnutzt. Wir müssen in der Abwehr kompakt stehen, unser Tempospiel nutzen und uns im Angriff klare Lösungen erarbeiten.“

Im Mittelpunkt des Berliner Spiels steht einmal mehr Mathias Gidsel. Der Däne wurde 2023, 2024 und 2025 dreimal in Folge zum Welthandballer gewählt – als erster Spieler überhaupt. Auch in der Bundesliga setzt der Rückraumspieler Maßstäbe: In der vergangenen Saison wurde er mit 317 Treffern Torschützenkönig und als MVP ausgezeichnet. In den ersten fünf Ligaspielen der neuen Sai son stehen bereits 43 Tore und 21 Assists zu Buche.

Doch die Füchse sind längst nicht nur auf ihren Aus nahmespieler angewiesen. Mit Matthes Langhoff und Nils Lichtlein stehen zwei weitere deutsche Nationalspieler im Rückraum, auf Linksaußen sorgt Nationalspieler Tim Freihöfer für Torgefahr. Mit Lasse Ludwig verfügen die Füchse auch im Tor über einen deutschen Nationalspieler. Dazu bringt Berlin mit Akteuren wie Tobias Grøndahl, Mijajlo Marsenić und Kapitän Max Darj reichlich internationale Erfahrung mit.

Die SG BBM geht nach sechs Spieltagen mit 2:10 Punkten auf dem 16. Tabellenplatz in die Begegnung. Zum Saisonauftakt gelang beim 35:33 in Wetzlar direkt der erste Sieg nach der Rückkehr in die Bundesliga. Dass die Bietigheimer auch gegen die Schwergewichte der Liga lange mithalten können, zeigte unter anderem die Partie gegen den THW Kiel. Auch beim Deutschen Meister SC Magdeburg präsentierte sich die SG BBM über weite Strecken kämpferisch, musste sich am Ende jedoch mit 24:33 geschlagen geben. Besonders Martin Tomovski überzeugte: Der Bietigheimer Schlussmann parierte 16 Würfe und bestätigte damit seine starke Form. Auch ligaweit gehört der Nordmazedonier zu den besten Torhütern und rangiert in der aktuellen Torhüterstatistik auf Platz zwei.

Für Mayerhoffer geht es gegen Berlin deshalb nicht nur darum, die Qualitäten des Gegners einzudämmen, sondern vor allem darum, die eigene Entwicklung weiter voranzutreiben: „Wir wollen zeigen, dass wir unseren Weg konsequent weitergehen und uns als Team stetig verbessern.“